疥瘡是一種由蟎蟲引致、傳染性極高的皮膚病，在院舍、宿舍等群體居住環境尤其容易爆發。根據港府資料，本港安老院舍近年每年都錄得數十宗疥瘡爆發個案，及早認出症狀並同步治療所有密切接觸者，是控制傳播的關鍵。
甚麼是疥瘡？
疥瘡是由一種名為人型疥蟎（Sarcoptes scabiei var. hominis）的微小蟎蟲鑽入皮膚表層並在其中生活、產卵所引致的皮膚感染。
疥瘡如何傳播
疥瘡主要透過長時間、直接的皮膚接觸傳播，例如同床共枕或長時間擁抱；透過共用床單、衣物或毛巾傳播的情況相對較少見，因為疥蟎離開人體後，一般只能存活數天左右。值得留意的是，患者即使未出現症狀，仍然可以將疥蟎傳染給他人。
潛伏期
首次感染疥瘡的人，症狀一般要四至八星期才會出現；但若曾經感染過（身體已對疥蟎產生致敏反應），再次感染時症狀最快一至四日內便會出現。這是因為痕癢及皮疹其實是身體對疥蟎、蟲卵及其排泄物的過敏反應，而非蟎蟲鑽動本身直接造成1。
疥瘡症狀
典型皮疹及好發位置
疥瘡最主要的症狀是：
- 劇烈痕癢，尤以夜間最為明顯
- 皮疹呈凸起的小丘疹，淺色皮膚會呈現紅色，膚色較深者則可能呈現較深色的斑點
- 疥蟲隧道：細小、彎曲、呈灰白色或膚色的線狀痕跡，長約數毫米至一厘米，是疥瘡較具特徵性的表徵
成人及較大兒童好發位置包括：手指之間、手腕、手肘、腋下、腰部、腹股溝、臀部、生殖器官、乳房及肚臍周圍、肩胛骨附近，一般較少影響頭頸部位。嬰幼兒則不同——臉部、頭皮、手掌及腳掌亦可能受影響，這些部位在成人身上通常不受影響2。
結痂型疥瘡（挪威疥）
在免疫力較弱人士或長者身上，有機會出現一種較嚴重的類型，稱為結痂型疥瘡（又稱挪威疥）。患處皮膚會出現厚厚的結痂,蟎蟲數量可高達數千甚至以百萬計（相比一般疥瘡患者身上通常只有十多隻蟎蟲），傳染性遠高於普通疥瘡，甚至可透過衣物及寢具傳播1。
疥瘡成因與高危因素
疥瘡需要較長時間的皮膚接觸才會傳播，一般短暫的握手並不足以構成感染；性接觸亦是公認的傳播途徑之一。高危因素包括居住環境擠迫、院舍或宿舍等機構式生活環境、嬰幼兒及兒童、醫護人員，以及免疫力受損（增加結痂型疥瘡風險）。
常見迷思：寵物會否傳染疥瘡？
寵物身上的疥癬蟲其實與感染人類的品種不同（例如犬隻的疥癬蟲屬於另一亞種），這類動物蟎蟲無法在人體皮膚上長期存活或繁殖。與患病寵物接觸,有機會引起短暫痕癢或輕微刺激,但一旦脫離患病動物,症狀通常會自行消退,不會演變成真正的人類疥瘡1。
如何診斷疥瘡？
醫生主要根據皮疹分佈位置、是否出現疥蟲隧道，以及痕癢的病史（尤其夜間加劇）作臨床診斷。皮膚鏡檢查是愈來愈常用的非入侵性診斷方法，準確度與傳統刮片檢查相若甚至更高。傳統方法是刮取皮膚樣本，置於顯微鏡下觀察是否有蟎蟲、蟲卵或排泄物；亦有醫生使用透明膠紙黏貼患處後檢視。在院舍等爆發情況下，醫生有時會根據臨床表現直接作出推定診斷，毋須每宗個案都做顯微鏡確認。
疥瘡治療方法
外用及口服藥物
- 外用五巴林（Permethrin）藥膏：屬於首選治療，需塗抹全身（一般由頸部以下開始，嬰幼兒及長者則可能需包括頭皮及面部，惟應避開眼睛周圍），按產品說明留在皮膚上一段時間（約8至14小時，通常睡前塗抹，翌日早上洗掉）
- 由於外用藥物未必能完全殺滅蟲卵，一般建議在7至14日後重複治療一次
- 口服伊維菌素（Ivermectin）：常用於結痂型疥瘡、爆發情況，或外用藥物不便使用時，一般疥瘡可能單次服用並於一至兩星期後重複；結痂型疥瘡則需要較密集的療程，並可能配合外用藥物及去角質產品，須由醫生因應病情調整
同住及親密接觸者須同步治療
即使沒有症狀，所有同住家人及近期密切（包括性）接觸者，都應該同步接受治療，否則容易出現交叉感染、反覆爆發。
衣物寢具消毒
衣物、床單及毛巾應以熱水（攝氏60度或以上）徹底清洗並用乾衣機烘乾；不能清洗的物品，可密封於膠袋中放置約三至七天，讓蟎蟲因缺乏宿主而自然死亡。
治療後持續痕癢是否代表無效？
即使成功殺滅蟎蟲，痕癢仍可能持續數星期（一般為兩至四星期）才逐漸消退，這是身體對已死去蟎蟲殘餘物的過敏反應，並不一定代表治療失敗2。醫生可能會處方口服抗組織胺藥（如西替利嗪或氯雷他定）及外用類固醇藥膏紓緩痕癢，並建議以燕麥浴或潤膚膏舒緩皮膚。
注意事項
治療期間應避免與他人有緊密皮膚接觸，直至完成療程。若身處院舍、宿舍或學校等群體生活環境，應通知有關機構，以便統一安排治療及消毒，減少爆發風險。根據港府資料，本港安老院舍疥瘡爆發個案近年每年約二十多宗至四十多宗，反映在群體居住環境中及早通報、同步治理的重要性3。
何時應求醫？
以下情況應盡快求醫：
- 完成治療後，痕癢或皮疹持續超過約一個月仍未改善
- 患處出現繼發性細菌感染徵狀，例如紅腫加劇、化膿或發燒
- 長者或免疫力較弱人士身上出現大範圍厚痂皮膚，懷疑結痂型疥瘡，因傳染性極高，需要及早介入及較深入治療